졸업한지 40여 년이 된 고등학교 동창생들이 동창회를 하기 위해 학교로 모여들었습니다. 오랜만에 교정을 찾은 그들은 어느 때보다도 발걸음이 가벼웠고, 마음은 학창시절로 되돌아간 듯 젊어진 기분이었죠. 장관이 된 사람, 학자가 된 사람, 유명작가, 의사 등 그들 대부분은 사회에서 중요한 일을 담당하고 있는 중견 인물들이었죠. “어, 자네..오랜만이네..” “지난번에 만났을 때보다 훨씬 좋아 보이는군..” 동창생들은 서로의 안부를 물으며 몹시 반가웠습니다. 그런데 그들은 하나같이 약속이라도 한 듯, 자신의 신분을 나타내는 배지를 가슴에 달고 나왔죠. 배지를 달지 않은 친구들도 일부러 목소리를 높여 거들먹거리며 자신의 위치를 얘기하곤 했죠. 그 때문에 동창회장은 어느새 자기 자랑을 늘어놓는 장소가 돼 버렸습니다. 그렇게 저마다 가슴을 내밀고 한껏 자신을 뽐내며 담소를 나누고 있을 때, 현직 장관으로 있는 한 동창생이 식장 안으로 들어왔습니다. “어이, 반갑네..조금 늦었군..” 한 친구가 먼저 나와서 악수를 청하며 그의 가슴에 달린 학교 배지를 보고 물었습니다. “아니, 자네는 동창회 사무실에서 근무하나? 장관이라는 사람이 금 배지를 달지 않고 이게 뭔가?“ 그러자 장관인 동창생이 빙긋 웃으며 이렇게 대답했습니다. “오늘은 내가 장관의 신분으로 나온 것이 아니고 동창으로 나온 걸세... 그러니 학교 배지를 다는 것이 당연하지 않은가..?“