<칭찬>과 <격려>의 사전적 정의를 살펴보면 금방 이해가 되실 텐데요. 

<칭찬>이란, 일컫을 칭(稱)에 기릴 찬(贊)으로, ‘좋은 점이나 착하고 훌륭한 일을 높이 평가하는 <말>’이고요. 

<격려>는 격할 격(激)에 힘쓸 려(勵)자를 써서 ‘용기나 의욕이 솟아나도록 북돋아주는 <일>’이라는 겁니다. 

 칭찬은 영어로 compliment(찬사), praise(칭송)의 의미이고, 격려의 Encouragement 는 <용기>라는 Courage에서 시작된다는 겁니다.

좀 더 구체적으로 말씀드리자면, <칭찬>은 기분이 좋지만, 묵시적으로는 다른 사람들과의 노력을 서로 비교하는 의미가 있기 때문에, 

심리적으로는 불안감이 깔려 있다는 겁니다. 

그러나 <격려>는 다른 사람과의 경쟁이라기보다는 개인이나 집단을 지원하고 후원한다는 느낌을 주고, 

실수나 잘못을 너그럽게 수용해 준다는 의미로 불안보다는 안정감과 의욕을 주는 말입니다. 

 몇 가지 예를 들자면, 상대방의 업적이나 잘한 일을 있는 그대로 칭찬하는 <선의의 칭찬>도 있지만, 

듣는 사람에게 서운한 감정을 불러일으키는 <값싼 칭찬>도 있습니다. 또 <거짓 칭찬>도 있는데요. 

칭찬을 가장한 비난이라는 사실을 쉽게 느낄 수 있습니다. 그리고 칭찬하는 사람의 심리 속에 아첨이나 비웃음이 숨어있는 <과분한 칭찬>도 있습니다. 

격려는 크게 두 가지로 나눌 수 있는데요. 

<개인적 격려>와 <집단적 격려>입니다. 개인적인 격려는, 상대방의 세밀한 부분을 찾아내서 사려 깊게 우호적인 태도로 용기를 불러일으키는 일이고요. 

<집단적 격려>는 이번에 월드컵 팀을 향한 온 국민의 격려처럼, 개인보다는 전체의 노력을 인정해주고, 공동체의 비전과 희망을 심어주는 일입니다. 

그래서 칭찬의 말은, 주로 ‘잘했어요’ ‘최고야’ ‘훌륭합니다’ 라는 박수의 의미가 있지만, 격려의 말은, 

‘긍정적으로 생각하세요’. ‘기죽지 말아요’. ‘다 잘될 거예요’라는 의미가 담겨 있습니다. 

<칭찬>은 결과 지향적이라서 <잘 한 사람>만 상을 받는 뜻이고, 

<격려>는 미래지향적이라서 잘했든지 못했든지 과거는 따지지 않고 누구에게나 해당되는 말이기 때문에 더 큰 용기를 얻게 된다는 뜻입니다.